200多年前開始的第一次工業(yè)革命促進了鋼鐵、煤炭、化工和其他行業(yè)的繁榮，推動了英國經濟和社會的發(fā)展。然而與此同時，對于廢料處理和運營管理的疏失，也導致了化學廢料流入土壤或者直接排入地下，帶來非常嚴重的土壤及地下水污染問題。從20世紀中葉開始，英國就陸續(xù)制定相關的污染控制和管理的法律法規(guī),同時進行土壤改良劑和場地污染修復研究。英國土地修復技術非常規(guī)范，目前主要采取物理方法、化學方法、生物修復三方面的技術。
對于泰晤士河的治理，英國成立了治理專門委員會和水務局(公司)，對整個流域進行統(tǒng)一規(guī)劃與管理，提出水污染控制政策法令。1850-1949年，英國政府開始第一次泰晤士河治理，主要是建設城市污水排放系統(tǒng)和河壩筑堤。1950年至今進行了第二次污染治理，不僅重建和延長了倫敦的下水道，還建設大型城市污水處理廠，加強工業(yè)污染治理，采取對河流直接充氧等措施治理水污染。目前，全流域建設污水處理廠470余座，日處理能力為360萬噸，幾乎與給水量相等。泰晤士河沿岸的生活污水都要經過污水處理廠處理才能排放到河中，污水處理費用計入居民的自來水費中。
在泰晤士河的治理中，科學技術的作用同樣得到高度重視，尤其是泰晤士河的第二次治理�？茖W研究幫助水務局制定合理的、符合生態(tài)原理的治理目標，根據水環(huán)境容量分配排放指標及時跟蹤監(jiān)測水質變化。經過100多年的綜合治理，特別是上世紀60—70年代的高強度治理，泰晤士河已成為國際上治理效果最顯著的河流，也是世界上最干凈的河系之一。1955-1980年間，泰晤士河總污染負荷減少了90%，河流水質已恢復到17世紀的原貌，100多種魚重返泰晤士河。
